Нина Ефимовна Аносова родилась 28 февраля 1903 года в Саратове и скончалась в Париже в 1998 году. Ее предки Аносовы – непреклонные хранители «старой веры», купцы первой гильдии. Отец Нины Ефим Аносов очень богат. Его молодая жена Елена Керн очень красива. Он женился на ней ради ее красоты. Она вышла за него ради его денег. У них две дочери, Ксения и Нина. В 1904 году, после пятилетнего супружества, Елена влюбляется в петербургского архитектора, носящего громкое имя Александр Легран (т. е. Александр Великий). Он француз, родившийся в России. Елена разводится с мужем и поселяется с дочками у Леграна в Санкт-Петербурге, на Васильевском острове. Леграну 48 лет, Елене всего 23. У них рождается дочь Наташа.

С ранних лет Нина сталкивается с очень разными влияниями. Отец Ефим – упорный в работе православный верующий, воспитанный в старообрядческой традиции. Мать Елена – легкомысленная лютеранка, верящая только в себя. Отчим Александр – католик.

В 1914 году семья покидает Санкт-Петербург и поселяется на юге России, на берегу Азовского моря, в Мариуполе, где Легран строит завод электрических кабелей, необходимых для военного арсенала. Там их застает революция и Гражданская война. После многочисленных перипетий и длинного и опасного бегства через кубанские степи они садятся на корабль в Крыму, в Феодосии, за шесть месяцев до окончательного разгрома Белой армии. Семья устраивается сначала в Константинополе, затем в Марселе и, наконец, в Париже.

Полвека спустя Нина пишет воспоминания, наполненные любовью к своей семье и отечеству и страстным желанием рассказать о них правду.