В книге рассказывается о жизни муравьев. Рассмотрены принципы организации семьи, ее состав и жизнедеятельность (согласованность действий, рабочий день, распределение пищи и т. д.). Особое внимание уделяется причинам возникновения колоний и комплексов, состоящих из десятков и сотен гнезд. Затронута проблема использования полезных видов муравьев для биологической защиты леса.

Рассматриваются вопросы сущности, статуса и функций биоэтики, ее генезиса и исторической эволюции. Выявляются междисциплинарные стратегии и приоритеты биоэтики. Анализируются морально-этические, организационные и нравственные аспекты жизни и смерти, трансплантологии, психиатрической помощи, применения новых генно-инженерных технологий, манипуляций со стволовыми клетками, клонирования человека, регулирования биобезопасности и биомедицинских исследований с участием человека и животных.
Для студентов, магистрантов, аспирантов, преподавателей медицинских, биологических и других специальностей высших учебных заведений, а также всех тех, кто интересуется проблемами биоэтики, этикой современных научных исследований.

Всё в нашем мире зависит от бактерий. Долгое время – почти 4 миллиарда лет – Земля была в их полном распоряжении. Именно эти микроскопические двигатели жизни изменили химический состав нашей планеты и сделали мир пригодным для обитания растений, животных и людей.
Откуда взялись эти поразительные микроорганизмы? Как они устроены и какие тайны скрывают? Почему жизнь без них невозможна? И почему бактерии – социальные организмы?
Известный американский биолог-океанограф Пол Фальковски, член Американского геофизического союза, Американской академии наук и искусств, рассказывает, как и почему бактерии смогли пережить все катаклизмы и приспособиться к меняющейся среде, а также демонстрирует читателю, что всё наше существование стало возможным только благодаря их эволюции, и они – наши истинные предки и настоящие двигатели жизни на Земле.

Возможность угрозы здоровью от зараженного спорыньей зерна все еще существует. Об эрготизме или огне св. Антония в нынешнее время почти абсолютно ничего не слышно; по крайней мере, что касается эпидемий, то они ассоциируются исключительно со средневековыми временами. Однако все изменилось с европейским урожаем ржи 2003 года, когда проблема спорыньи внезапно возникла вновь! Что же, черт возьми, произошло?
А произошло то, что «дьявол средневековья» никуда не уходил, лишь затаился на время. И мы перестали его замечать. Но он периодически возвращался и будет возвращаться, подчиняясь глобальному природному циклу.

Живые организмы и неорганическая (косная) материя на Земле тесно связаны между собой и образуют в совокупности различные сложные природные системы, которые В. И. Вернадский назвал биокосными. В книге биокосные системы рассмотрены с позиций геохимии.
Характеризуя почвы, подземные воды, биосферу и другие биокосные системы, автор рассказывает не только о том, как перемещаются атомы в этих системах, но и как происходит при этом превращение энергии, изменение информации. В последнее десятилетие изучение биокосных систем приобрело особенно большое значение в связи с проблемой охраны природы и загрязнения окружающей среды. Этим вопросам также уделено внимание.

Книга посвящена человеческим удовольствиям, в ней собраны интереснейшие факты, каким-либо образом связанные с наслаждением. Автор рассказывает о биохимии эмоций, о механизмах сексуального возбуждения, об эрогенных зонах, о полигамии и верности, об истории противозачаточных средств, истоках трансгендерности и фетишизма.
Читатели познакомятся с природой мощного эмоционального влияния музыки, яркого органолептического воздействия сладостей и самых популярных напитков; с сущностью расслабляющего свойства алкоголя, никотина и запретных препаратов, которые сопровождали человечество многие века. И узнают много нового о неминуемом возникновении тяжелой психологической и физической зависимости от излишеств.
Автор книги тепло представляет исследователей, когда-то совершивших революционные открытия, благодаря которым люди получают удовольствия сегодня.
Издание будет интересно всем, кто считает наслаждение за благо, не откладывает приход счастья «на потом» и стремится обрести вкус к жизни.

Центральная идея работ знаменитого Рэя Курцвейла - искусственный интеллект, который со временем будет властвовать во всех сферах жизни людей.
Рэй Курцвайл (Ray Kurzweil) – довольно интересная личность. Начать хотя бы с того, что он первым в 1965 году придумал делать музыкальные синтезаторы. Он в свое время получил целую серию наград за свои изобретения в различных областях, опубликовал несколько книг (The age of intelligent machines — 1990, The 10% solution for a healthy life -1993, the age of spiritual machines – 1998, The singularity is near — 2005), снял фильм и даже основал (вместе с Google и NASA) Singularity University. Так что когда появилась информация, что он выпускает новую книгу о том, как cделать мозг (How to create a mind – the secrets of human thought revealed), — я тут же сделал предзаказ.
А для тех, кто сомневается, стоит ли покупать и для всех интересующихся предлагаю этакий обзор: а что же именно хотел сказать автор?
В книге 11 глав + эпилог всего на 321 страницах, так что для тех, кто знаком с английским (а Рэй любит и знает английский язык :) ), знакомство с книгой не займет много времени, вполне можно освоить за выходные.
Когда я делал предзаказ, я почти был уверен, что получу мануал, где будет подробно расписано, как, собственно, сделать разум и захватить мир. Реальность, как водится, ввела свои коррективы. Оказалось, что книга в основном представляет этакий экскурс в историю философии вообще и вычислительной техники в частности. Собственно методам, используемым Рэем в его проектах (таким как, например, проект по распознаванию речи), отведена всего одна глава. До этого – в основном история, как к этим методам пришли, после этого – почему именно эти методы нужно воспринимать как рецепт создания разума.
Итак, пройдемся по главам: введение и первые две главы (“Мысленные эксперименты над миром” и “Мысленные эксперименты над мышлением”) в лучших традициях “начинания издалека” повествуют о том, как человеческая мысль развивалась и какие изобретения были сделаны на кончике пера. Любителям истории будет интересно, для всех остальных – познавательно. Правда уже во второй главе он акцентирует внимание на принципиальных моментах, на которых будет строиться дальнейшая теория “мыслетворения”:
— “… наши воспоминания последовательны по своей природе. Они могут быть воспроизведены в том же порядке, что и запомнены. Мы не можем получить прямой доступ к воспоминаниям в произвольном порядке.”
— “В мозгу нет картинок, видео или звуков. Все наши воспоминания хранятся как последовательности паттернов (тут я даже не знаю какое слово правильно бы передало смысл). Неиспользуемые воспоминания угасают со временем.”
— “Мы можем распознать объект даже по его части (зрение, слух, осязание) и даже если объект подвергся значительным изменениям. Наше восприятие обладает способностью выделять характеристики, неподверженные изменениям в реальном мире.”
— “Наше сознательное восприятие на самом деле зависит от того, как мы думаем в данный момент. Т.е. наш мозг постоянно предсказывает, что должно случиться в следующий момент, и что мы должны почувствовать. Это ожидание и влияет на наше восприятие.”
— “Наша память – не список из тысячи запомненных действий, а скорее каждое из наших запомненных действий есть тщательно разработанная иерархия вложенных действий. Та же самая иерархичность проявляется и в нашей способности распозновать объекты и ситуации.”
Читая это, у меня было чувство, что где-то я это уже видел. Ну да, конечно – Джеф Хоккинс (Jeff Hawkins), On Intelligence. Оч советую, кстати. Собственно, это и есть набор неких требований собранных вместе, которые изобретатели искусственного интеллекта и пытаются воплотить в своих творениях.
И вот мы плавно подошли к третьей главе: модель неокортекса – теория мышления на основе распознавания паттернов. Глава начинается с довольно интересной оценки возможностей неокортекса (коры головного мозга) на основе количества нейронов, нейронных колонн и 100’000 “кусочков знания”. Не знаю откуда у него такая информация, но расчет примерно таков: Каспаров выучил 100’000 шахматных позиций, Шекспир сочинял используя 100’000 языковых конструкций, типичный медицинский специалист знает около 100’000 концепций, и если учесть, что многие концепции хранятся в избытке (100 к 1, как он утверждает), то человеческий мозг может выучить 10 млн паттернов. Но путем нехитрых утверждений он и это число доводит до 300 млн. А это совпадает с количеством “элементарных распознавателей”, которые он оценивает как состоящих из примерно 100 нейронов каждый (всего в неокортексе 30 млрд нейронов: 500 000 кортикальных колонн по 60’000 нейронов в каждой). Дает он эти оценки без ссылок, так что смотрится это очень притянуто, но красиво. Ну и понятно, что элементарный распознаватель это перцептрон с весовыми коэффициентами и все организовано в иерархическую нейронную сеть. И всю главу он рассуждает о роли паттернов и их распознавателей, как они друг с другом связаны и друг на друга влияют, заканчивая упоминанием о своей разработке распознавателя голоса на основе иерархических скрытых моделей Маркова: подход вроде как работает.
Кратко всю главу можно описать так: паттерны -> элементарные распознаватели -> неокортекс -> Profit.
Четвертая глава уже начала приносить сюрпризы. Описывая биологию неокортекса, он ссылается на Blue Brain Project и на слова его создателя, Генри Маркрама (Henry Markram), о найденых группах нейронов, в которых синаптические связи и их свойства хорошо предсказуемы и неслучайны. Причем сам Маркрам отводит им роль элементов врожденной памяти, а Курцвейл – роль тех самых “элементарных распознавателей” (в этих группах же как раз около 100 нейронов). Дальше в этой главе идет про 3-мерную магистраль данных, идущую через весь неокортекс, открытую в марте этого года, про нейропластичность, обеспечиваемую единым методом обработки сигналов во всем неокортексе и про возможную роль dendritic spines в обучении.
Пятая глава полностью посвящена “старому” мозгу, тому что не неокортекс. Пути сенсорной информации, роль таламуса, что такое гиппокамп, роль допамина и серотонина для страха и удовольствия, в общем то, что мы обсуждали. Интересно, но очень сжато. В качестве вывода к главе – для задач, описанных выше, нам вовсе незачем изучать старый мозг. Что ж, ему виднее.
Глава шестая – короткая глава о человеческих способностях, креативности и любви. На самом деле ни о чем. Хотите узнать интересное – читайте AlexeyR.
И вот к седьмой главе мы, наконец, пришли к заявленному в названии: цифровой неокортекс из биологического. Много из истории компьютерного моделирования мозга, откуда есть пошли нейронные сети, роль классификаторов и скрытых моделей Маркова, немного про генетические алгоритмы и как их стоит применять, чуток про Lisp и Джефа Хокинза. Много про Watson и Jeopardy!, но не как он работает (про это чуть-чуть совсем), а как это круто и важно! Целый раздел “Стратегия создания мозга”, в котором кратко резюмируются методы и как их стоит применять и чего еще было бы неплохо добавить. Очень описательная глава, практически никакой конкретики.
Глава 8 – Мозг как компьютер. Глава о Тюринге, фон Неймане и Беббидже. В общем-то мне это еще в школе на информатике рассказывали. А вам?
И дальше начинается философия: глава 9 – мысленные эксперименты с мозгом. Тут мы узнаем, что такое сознание через примеры с зомби и квалией, про Пенроуза с его квантовой теорией сознания (Рэй его не одобряет), про веру, разницу восприятий мира восточными и западными людьми, свободу воли, детерминированность/предсказуемость жизни, клонирование сознания. Очень интересные темы для цивилизованной беседы в кругу друзей, но заявленная-то тема была про создание мозга, а не как этот мозг впишется в нашу реальность.
10 глава в этой книге добавлена исключительно потому, что Рэй очень любит делать прогнозы :). Она так и называется – закон экспоненциального роста технологий (в вольном переводе). И обсуждает он свои старые прогнозы из книги The singularity is near.
Ну и глава 11 наконец – возражения, т.е. что говорят другие люди по поводу его подхода. И большая часть главы посвящена Полу Аллену. Да, тому самому. У них давний междусобойчик. Пол оказался неправ со всех сторон.
Вот такая вот книжка. Очень художественная. Практическая ценность, особенно для тех, кто, например, прошел онлайн курс ИИ в Стэнфорде, стремится к нулю, но для общего развития в качестве книжки перед сном – вполне.

Научно-популярная книга английского специалиста по поведенческой биологии посвящена исследованию удовольствий. Автор рассказывает о появлении удовольствий в процессе эволюции человека, объясняет, как они вместе с их alter ego – болью – помогли выжить нашим предкам; исследует биологические механизмы желания, счастья, скуки.
Книга об удовольствиях не может умолчать о сексе – ему посвящена целая глава, повествующая о половом поведении. В этой книге читатели найдут информацию о знаменитых людях, кумирах миллионов, страдавших от алкоголизма или предававшихся излишествам. Отдельная глава рассказывает о шоколаде – удовольствии, у которого нет темной стороны, как у алкоголя, еды и игры.
Книга рассчитана на широкий круг читателей.

Издательство «Страта» предлагает читателям новую книгу автора множества научно-популярных изданий, археолога, историка и философа Андрея Буровского.
Нам известно о мире достаточно, чтобы мы могли оценить «странные» находки и сведения, противоречащие общепринятой теории. Согласно всему, что мы знаем, цивилизацию может создавать только разумное существо. Невозможно представить себе бытие разумных существ и цивилизации в геологические периоды, когда еще не было теплокровных животных с крупным мозгом.
Однако есть много свидетельств того, что до «нашей» цивилизации могли быть какие-то другие. А что, если параллельно с нами на Земле живет некий таинственный народец, остаток дочеловеческой цивилизации?..

Человек менялся на протяжении всей своей истории. Условия жизни и культура изменялись быстрее всего, инстинктивные программы медленнее, анатомия и физиология – на протяжении поколений. Но и биологически человек изменялся.
С середины XIX века, с появлением городской машинной цивилизации, жизнь человека изменилась кардинально. В начале XX века, сто лет назад, в цивилизованных условиях жило не больше 10–15 % населения земного шара. Сегодня живут почти все.
Мы часто даже не представляем себе, какие грандиозные возможности подарила нам цивилизация. Живущий в ней человек равен по богатству и могуществу даже не императорам и высшей знати, а языческим божествам. Ведь ни один фараон и ни один император Древнего Рима не мог летать в самолете и пользоваться мобильным телефоном.
Новый образ жизни не только дал огромные богатства и увеличил в два раза продолжительность жизни, но и вызвал ряд стремительных изменений в психологии, физиологии, даже анатомии человека. Изменения происходят все быстрее, по нарастающей. Наши потомки будут отличаться от нас еще больше, чем мы отличаемся от предков. Мы – деды людей, которым жить по 130–150 лет, становиться взрослыми к 30–40 годам. А владеть информаций и энергией, сравнимой со всем, чем владела любая Великая Держава XIX столетия.

То, что мы читаем в учебниках истории о происхождении человека, не что иное, как набор устоявшихся мифов и привычных легенд о человекообразной обезьяне. Эти мифы давно отброшены наукой; никто из антропологов сегодня не применяет термина «питекантроп», а с Дарвином современная теория эволюции имеет только одно общее: признает изменяемость биологических видов.
Опираясь на последние открытия в теории эволюции, на данные археологии и антропологии, автор еще раз показывает: разумное существо – закономерный результат эволюции. Такое существо возникало неоднократно и от разных предков. Сегодня мы знаем о таких существах гораздо больше, чем еще тридцать лет назад; но новые знания рождают и новые загадки. До сих пор точно не известно, какими «родственниками» приходятся друг другу популяции современных разумных обитателей Земли. Очевидно одно – путь эволюции наших предков не был прямым и непрерывным; различающихся популяций разумных существ намного больше, чем пресловутые три «расы».
Эта книга открывает новую серию под общим названием «Эволюция разума». Она написана ярким, простым языком, прекрасно иллюстрирована и рассчитана на самый широкий круг читателей. Всех тех, кто хотя бы раз в жизни задавал себе вопрос: кто мы, откуда и зачем мы живем на этой планете?

Страницы