Ю́рий Дми́триевич Куклачёв (род. 12 апреля 1949, Подрезково, Химкинский район, Московская область, СССР) — советский и российский артист цирка, ковёрный клоун, дрессировщик кошек, радиоведущий, писатель; народный артист РСФСР (1986), лауреат премии Ленинского комсомола (1980). Создатель и бессменный художественный руководитель Театра кошек в Москве.

Родился в 1949 году в Москве. С детства мечтал стать клоуном. Семь лет подряд пытался поступить в цирковое училище, но ему настойчиво говорили, что таланта у него нет. И тогда Юрий Дмитриевич решил всем доказать, что станет артистом. Тяга и желание оказаться на манеже были огромными.

Куклачев стал вечерами заниматься в народном цирке при Доме культуры «Красный Октябрь». Педагогами и наставниками были М.М Зингер и И.С Фридман. Дмитрий Юрьевич много репетировал, работал над собой и через два года стал Лауреатом Всесоюзного смотра художественной самодеятельности. Во время концерта, который проходил на арене Московского цирка в 1967 году, Куклачева заметили и пригласили в цирковое училище.

Казалось бы, Юрий Дмитриевич всем доказал, что он может быть артистом. Оставалось только учиться и совершенствоваться, но, судьба приготовила ему новое испытание. За два месяца до начала учебы в цирковом училище он получил очень серьезную травму ноги.

Проявившись в училище на костылях, он тут же попадает в немилость к руководителю, так как «клоун не может быть инвалидом». Руководитель пытается в течение четырех лет избавиться от Куклачева. Но Юрий Дмитриевич снова доказывает, что даже с поврежденной ногой он все равно артист. Куклачев делает комедийный номер жонглера, где использует шляпу, кольца и мячики. Потом создает номер эквилибриста на катушках, где заменяет катушки на бытовые приборы. Его номера пользуются популярностью в училище. Таким образом в 1971 Юрий Куклачев выпускается из циркового училища получив профессию – клоун пародист – акробат.

В этом же году Юрий Куклачев женится на замечательной клоунессе Елене, с которой они начинают работать в паре. Но Юрий остается неудовлетворенным своим образом. Он понимает, что должен чем-то отличаться от всех мировых клоунов. И начинает мучительно искать свой путь. Ему необходимо было создать неповторимый образ своего героя.

На этот раз жизнь сама натолкнула Куклачева. Как то, возвращаясь из цирка, Юрий Дмитриевич услышал писк в кустах. Заглянул. Там лежал маленький котенок, которого скорее всего выкинули на улицу. Куклачеву стало его жалко. Он принес его домой. Они с Еленой выходили котенка и назвали «Кутькой». С этого момента Куклачев больше не расставался с кошками.

Весь мир поражается как Куклачеву удалось дрессировать кошек. Корреспонденты постоянно задают ему вопросы о том как он работает. Вот что отвечает Куклачев:

«Мой метод воспитания кошек очень простой. Он не насильственный. Любой человек, который смотрит мое выступление, это отлично понимает. Потому что кошка на сцене, сама подходит ко мне, целуется со мной, и всем своим видом показывает, что ей хорошо. Все начинается с игры, где я очень внимательно наблюдаю за животным, и характерные особенности поощряю и закрепляю при помощи ласки и внимания. Животное само подсказывает, что ей нравится. Я только создаю под те или иные ее шалости сюжетную канву.»

Номер «Кот и повар» произвел на всех ошеломляющее впечатление и после этого Куклачева стали приглашать во все страны мира.

В 1976 году в Канаде Куклачев получает «Золотую Корону Клоунов» и диплом, в котором написано: «... за гуманное отношение к животным и пропаганду гуманизма...». Ему так же присуждают звание посла доброй воли, что получает сильный отклик в душе Юрия Дмитриевича. С тех пор Доброта становиться главным героем его спектаклей. Куклачев едет в США, Пуерто- Рико, Германию, Аргентину, Перу, Францию, Японию. В Японии получает приз «Золотой Осказ»( приз зрительских симпатий). В 1980 году Куклачев становиться лауреатом Ленинского Комсомола и звание заслуженного артиста. После выпуска спекталя « Цирк в моем багаже» Куклачев получает звание народного артиста.
В 1989 году Куклачев решает создать свой театр. В 1990 мэрия Москвы дарит Юрию Дмитриевичу помещение под театр в кинотеатре «Призыв». 23 февраля 1990 года происходит рождение частного детского театра.

У Юрия и Елены Куклачевой трое детей. Старший Дмитрий – замечательный клоун. Солист театра. У него есть свои самостоятельные спектакли. Дочь – Екатерина Куклачева является главным художником театра. Младший сын Владимир – является солистом в балетном театре.

Википедия